¿Cuál es la diferencia entre sanitizantes y desinfectantes?

Es probable que en los últimos dos años hayas escuchado con más frecuencia las palabras sanitizantes o desinfectantes, debido al contexto pandémico en el cual nos encontramos. Pero, ¿conoces la diferencia entre sanitizantes y desinfectantes? Desde Limpiezas SIL te ponemos al día de todas.

Es común que, en el ámbito de la limpieza, estos dos términos lleguen a confundirse, sobre todo porque algunos consideran que son sinónimos. Sin embargo, existen ciertas diferencias entre sanitizantes y desinfectantes, desde su efecto, hasta los productos que se utilizan en cada caso, entre otras cosas.

¿Qué es desinfectar?

Para comprender a profundidad la diferencia entre sanitizantes y desinfectantes, es propicio comenzar por definir cada uno de estos productos por separado, sus funciones y usos.

Comenzando con la desinfección, podemos conceptualizarla como un proceso en el cual se busca reducir la cantidad de gérmenes y bacterias a un nivel que sea considerado como seguro, de acuerdo con los preceptos de salud pública que se apliquen al lugar que está siendo intervenido. En este sentido, un desinfectante, es un químico capaz de realizar esta labor.

Usualmente, los desinfectantes, mencionan en su etiqueta cuáles son los microorganismos que son capaces de combatir. Estos microorganismos suelen ser principalmente bacterias o agentes patógenos,  pudiendo generar enfermedades, mientras que la acción desinfectante sobre virus y hongos puede variar de un producto a otro.

¿Qué es sanitizar?

Ahora bien, para comprender la diferencia entre sanitizantes y desinfectantes, es preciso completar la información sobre qué es desinfectar y pasar a hablar sobre el proceso de sanitización.

Sanitizar es una palabra que quizá se escuche con menor frecuencia en español, puesto que realmente esta tiene un origen anglosajón, y significa literalmente desinfectar. Pero, en el caso del castellano, la sanitización tiene otra connotación.

En nuestro idioma, esta palabra podría interpretarse mejor como “higienizar”, y tiene por objetivo matar los gérmenes en superficies y objetos por un tiempo de acción particular.

Uno de los productos sanitizantes más utilizados es el cloro o las mezclas que contienen lejía. Estos no tienen la acción de eliminar completamente los agentes patógenos, sin embargo, funcionan para limpiar y bajar la carga microbiológica.

¿Usar desinfectantes o sanitizantes?

Si ambos productos sirven para eliminar y/o contener las bacterias y gérmenes, ¿cuál es la verdadera diferencia entre sanitizantes y desinfectantes?

Todo dependerá del uso que quieras darle a cada uno de estos productos. Por ejemplo, en el caso de la limpieza de zonas dedicadas a la preparación de alimentos, los sanitizantes pueden ser útiles, ya que son menos corrosivos y tienen una efectividad del 99.99% en 30 segundos.

Mientras que, en el caso de que desees arrasar con microorganismos en un contexto médico, lo más recomendable son las sustancias desinfectantes, las cuales suelen tener una capacidad de acción más rápida.

En tan solo 5 segundos, podrían acabar con el 99.99% de las bacterias, y además existen desinfectantes que combaten también otras especies de organismos como lo son los virus y hongos.

Claro, aquí debemos realizar una salvedad, porque existen desinfectantes hospitalarios y otros de uso doméstico. Estos últimos no tienen la misma efectividad que los de carácter hospitalario.

Nuestra recomendación es prestarle atención al etiquetado y usar la sustancia indicada para cada situación, y sobre todo, no mezclarlos, diluirlos o dejarlos destapados por mucho tiempo. Si te interesa saber más sobre productos y procesos de limpieza, no olvides echarle un vistazo a nuestro contenido.